El comercio exterior de Cuba opera en un contexto particular, marcado por el embargo económico estadounidense vigente desde 1962 y las transformaciones de las relaciones comerciales tras la desaparición del bloque socialista. Cuba mantiene relaciones comerciales con más de 100 países, buscando diversificar sus socios y productos.
Contexto histórico
Antes de 1959, Estados Unidos era el socio comercial dominante de Cuba, absorbiendo la mayor parte de las exportaciones de azúcar y siendo el principal proveedor de importaciones. Tras el embargo estadounidense, Cuba reorientó su comercio hacia la Unión Soviética y el bloque socialista.
La desintegración soviética (1991) provocó una contracción del 75% en el comercio exterior cubano y obligó a buscar nuevos socios comerciales en condiciones de mercado internacional.
Principales socios comerciales
Socios en importaciones
- China: Principal proveedor de bienes manufacturados, equipos y tecnología
- España: Productos alimentarios, maquinaria, bienes de consumo
- Rusia: Petróleo, trigo, equipos industriales
- México: Alimentos, productos químicos, manufacturas
- Brasil: Alimentos, pollos, productos agrícolas
- Argentina: Cereales, lácteos, productos agroindustriales
- Vietnam: Arroz, productos alimentarios
Socios en exportaciones
- Venezuela: Históricamente importante receptor de servicios médicos
- China: Níquel, azúcar, productos del mar
- España: Tabaco, ron, mariscos
- Países Bajos: Puertos de entrada para productos cubanos en Europa
- Canadá: Níquel, tabaco, productos tropicales
Productos de exportación
Servicios profesionales
La exportación de servicios profesionales, principalmente médicos y de salud, se ha convertido en la principal fuente de ingresos por exportaciones de Cuba:
- Misiones médicas en diversos países
- Programas de salud ocular (Operación Milagro)
- Servicios educativos y deportivos
- Asesorías técnicas especializadas
Productos tradicionales
- Níquel: Cuba posee importantes reservas de níquel y cobalto
- Tabaco: Los habanos son reconocidos mundialmente como premium
- Ron: Marcas como Havana Club tienen mercado global
- Azúcar: Aunque reducida, sigue siendo producto de exportación
- Productos del mar: Langosta, camarón y pescados
Productos biotecnológicos
- Vacunas y medicamentos desarrollados en Cuba
- Productos para tratamiento del cáncer (Nimotuzumab)
- Vacunas veterinarias
- Equipos médicos especializados
Productos de importación
Cuba importa principalmente:
- Combustibles: Petróleo y derivados
- Alimentos: Arroz, trigo, pollo, leche en polvo, aceites
- Maquinaria: Equipos industriales y de transporte
- Productos químicos: Fertilizantes, medicamentos
- Manufacturas: Textiles, electrodomésticos, electrónicos
Balance comercial
Cuba mantiene históricamente un déficit en su balanza comercial de bienes, que se compensa parcialmente con:
- Exportación de servicios profesionales
- Ingresos del turismo
- Remesas familiares desde el exterior
- Inversión extranjera directa
Marco regulatorio
El comercio exterior cubano se rige por:
- Ministerio del Comercio Exterior: Rector de la política comercial
- Empresas de comercio exterior: Autorizadas para operaciones internacionales
- Zona Especial de Desarrollo Mariel: Incentivos para inversión y comercio
- Ley de Inversión Extranjera: Marco para capital foráneo
Impacto del embargo estadounidense
El embargo económico de Estados Unidos afecta el comercio exterior cubano:
- Prohibición de comercio con empresas estadounidenses
- Sanciones a terceros países y empresas que comercien con Cuba
- Limitaciones en el uso del dólar en transacciones
- Restricciones en acceso a financiamiento internacional
- Costos adicionales por necesidad de rutas comerciales más largas
Acuerdos comerciales
Cuba participa en diversos mecanismos de integración comercial:
- ALBA-TCP: Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América
- CELAC: Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños
- Acuerdos bilaterales de comercio con diversos países
- Acuerdo de Diálogo Político y Cooperación con la Unión Europea
Perspectivas
Las estrategias para el comercio exterior incluyen:
- Diversificación de socios comerciales
- Desarrollo de exportaciones de alto valor agregado
- Expansión de la Zona Especial de Desarrollo Mariel
- Incremento de exportaciones de productos biotecnológicos
- Desarrollo del turismo como fuente de divisas
Para más información económica, consulte el artículo sobre los sectores de la economía cubana. También puede explorar información sobre el turismo en Cuba.