La economía cubana presenta características distintivas que la diferencian de otros países de la región. Con un modelo de planificación centralizada y propiedad estatal predominante, Cuba ha desarrollado sectores económicos estratégicos que incluyen turismo, biotecnología, servicios médicos y minería.
Estructura económica
La economía cubana se caracteriza por:
- Predominio de la propiedad estatal sobre los medios de producción
- Planificación económica centralizada
- Sistema de precios controlados para productos básicos
- Coexistencia de sector estatal, cooperativo y privado (cuentapropismo)
- Dualidad monetaria en proceso de unificación
Sectores económicos principales
Turismo
El turismo constituye una de las principales fuentes de ingresos en divisas:
- Principales mercados emisores: Canadá, Europa, América Latina
- Polos turísticos: Varadero, cayos del norte, La Habana, Trinidad
- Turismo de salud y turismo cultural como segmentos en desarrollo
- Infraestructura hotelera en expansión
Para más información, consulte el artículo sobre turismo en Cuba.
Industria biotecnológica y farmacéutica
Cuba ha desarrollado una industria biotecnológica de alto nivel:
- BioCubaFarma: Conglomerado que agrupa la industria biofarmacéutica
- Producción de vacunas (hepatitis B, meningitis, COVID-19)
- Medicamentos contra el cáncer y otras enfermedades
- Exportaciones a más de 50 países
- Centros de investigación de nivel internacional (CIGB, CIM, Instituto Finlay)
Servicios médicos profesionales
La exportación de servicios médicos representa un ingreso significativo:
- Programas de cooperación médica internacional
- Formación de profesionales de la salud extranjeros
- Turismo de salud (tratamientos especializados)
Minería
Cuba posee importantes recursos minerales:
- Níquel: Terceras reservas mundiales, principal exportación mineral
- Cobalto: Subproducto de la extracción de níquel
- Cromo, cobre, hierro: Otros minerales explotados
- Yacimientos de petróleo y gas en desarrollo
Industria azucarera
Históricamente el pilar de la economía cubana, el sector azucarero ha experimentado una reducción significativa desde la década de 1990:
- De más de 150 centrales azucareros a menos de 60 en operación
- Producción actual muy inferior a los máximos históricos
- Diversificación hacia producción de alcoholes y derivados
- Reconversión de tierras hacia otros cultivos
Agricultura
El sector agropecuario busca incrementar la producción nacional de alimentos:
- Tabaco: Producto de exportación tradicional de alta calidad
- Cítricos, café, cacao: Cultivos de exportación
- Producción de alimentos para consumo interno
- Agricultura urbana y suburbana
- Cooperativas de producción agropecuaria
Comercio exterior
Las relaciones comerciales de Cuba incluyen:
- Principales socios comerciales: Venezuela, China, España, Canadá, México
- Exportaciones principales: Productos biotecnológicos, níquel, tabaco, ron, azúcar
- Importaciones principales: Combustibles, alimentos, maquinaria, productos manufacturados
Reformas económicas recientes
Desde 2011, Cuba ha implementado cambios en su modelo económico:
- Ampliación del trabajo por cuenta propia (sector privado)
- Creación de cooperativas no agropecuarias
- Apertura a la inversión extranjera (Ley 118 de 2014)
- Zona Especial de Desarrollo Mariel
- Unificación monetaria y cambiaria (2021)
- Creación de micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMEs)
Inversión extranjera
Cuba busca atraer inversión extranjera en sectores estratégicos:
- Turismo e infraestructura hotelera
- Energías renovables
- Minería y petróleo
- Agroindustria
- Industria ligera y manufactura
- Biotecnología y farmacéutica
La Zona Especial de Desarrollo Mariel ofrece condiciones favorables para inversores extranjeros, incluyendo beneficios fiscales y aduaneros.
Desafíos económicos actuales
La economía cubana enfrenta retos significativos:
- Restricciones comerciales y financieras internacionales
- Dependencia de importaciones de alimentos y combustibles
- Necesidad de modernización de infraestructura productiva
- Déficit de divisas convertibles
- Emigración de fuerza de trabajo calificada
- Baja productividad en sectores tradicionales
Indicadores económicos
Algunos datos de referencia sobre la economía cubana:
- Población: Aproximadamente 11 millones de habitantes
- Fuerza laboral: Sector estatal mayoritario, crecimiento del sector privado
- Principales industrias: Turismo, biotecnología, minería, agroindustria
- Moneda: Peso cubano (CUP)
Para información específica sobre el sector turístico, consulte el artículo sobre turismo en Cuba. También puede explorar el sistema de salud cubano, vinculado a la industria biotecnológica.