La Habana, oficialmente Ciudad de La Habana, es la capital de la República de Cuba y su ciudad más poblada. Fundada en 1519, se ha convertido en el centro político, económico, cultural y turístico del país, con una población metropolitana que supera los 2 millones de habitantes.
Ubicación y geografía
La Habana se encuentra en la costa norte de Cuba, frente al Estrecho de Florida. Su bahía, una de las mejores del Caribe, fue factor determinante en su desarrollo como puerto principal durante la época colonial española.
La ciudad se extiende sobre un terreno mayormente llano, con algunas colinas hacia el sur y el este. El río Almendares atraviesa la parte occidental de la ciudad, creando un corredor verde que incluye el Bosque de La Habana.
- Superficie: 728.26 km² (provincia)
- Población: Aproximadamente 2.1 millones de habitantes
- Densidad: Una de las más altas del Caribe
- Clima: Tropical húmedo con estaciones seca y lluviosa
División administrativa
La provincia de La Habana se divide en 15 municipios, cada uno con características propias y funciones diferenciadas en la vida de la capital:
- La Habana Vieja: Centro histórico, Patrimonio de la Humanidad
- Centro Habana: Zona comercial y residencial tradicional
- Vedado: Área residencial, hoteles y centros culturales
- Miramar: Zona de embajadas y residencias
- Playa: Incluye las playas del oeste habanero
- Marianao: Zona residencial e industrial
- La Lisa, Boyeros, Arroyo Naranjo: Municipios periféricos
- Diez de Octubre: El más poblado de la capital
- Cerro, San Miguel del Padrón, Guanabacoa: Zonas mixtas
- Regla, Habana del Este, Cotorro: Al este de la bahía
Importancia económica
La Habana concentra gran parte de la actividad económica de Cuba. Como capital, alberga las principales instituciones gubernamentales, sedes de empresas estatales y centros de comercio exterior.
Los sectores económicos más importantes de la capital incluyen:
- Turismo: Principal destino turístico del país
- Industria: Manufactura, industria ligera, construcción
- Servicios: Comercio, finanzas, telecomunicaciones
- Puerto: Principal terminal marítima de Cuba
- Biotecnología: Sede de importantes centros de investigación
Patrimonio cultural
La Habana Vieja y su sistema de fortificaciones fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982. La ciudad conserva un valioso patrimonio arquitectónico que incluye:
- Fortalezas coloniales: Morro, La Cabaña, La Fuerza, La Punta
- Plazas históricas: Armas, Catedral, Vieja, San Francisco
- Edificios republicanos del Vedado y Centro Habana
- El Capitolio Nacional, sede de la Asamblea Nacional
- El Malecón, icónico paseo marítimo de 8 kilómetros
Vida cultural
La Habana es el centro cultural de Cuba, con numerosas instituciones y eventos:
- Gran Teatro de La Habana: Sede del Ballet Nacional de Cuba
- Museo Nacional de Bellas Artes: Arte cubano y universal
- Casa de las Américas: Promoción de cultura latinoamericana
- ICAIC: Instituto Cubano del Arte e Industria Cinematográficos
- Fábrica de Arte Cubano: Espacio multidisciplinario contemporáneo
Eventos como el Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano, la Feria Internacional del Libro y la Bienal de La Habana atraen visitantes internacionales y consolidan la posición cultural de la ciudad.
Educación y ciencia
La Habana concentra las principales instituciones educativas y científicas de Cuba:
- Universidad de La Habana: Fundada en 1728, la más antigua del país
- Instituto Superior Politécnico: Ingeniería y ciencias técnicas
- Universidad de Ciencias Médicas: Formación de profesionales de salud
- Polo Científico del Oeste: Centros de biotecnología e investigación
- Academia de Ciencias de Cuba: Investigación científica
Transporte
La Habana cuenta con la infraestructura de transporte más desarrollada de Cuba:
- Aeropuerto Internacional José Martí: Principal terminal aérea
- Terminal de Cruceros: Puerto de llegada de cruceros
- Estación Central de Ferrocarriles: Conexiones nacionales
- Terminal de Ómnibus: Transporte interprovincial
- Transporte urbano: Ómnibus, taxis, bicitaxis
Otras ciudades importantes de Cuba
Además de La Habana, Cuba cuenta con otras ciudades significativas:
- Santiago de Cuba: Segunda ciudad, capital del oriente
- Camagüey: Centro ganadero, ciudad de los tinajones
- Holguín: Importante centro económico oriental
- Santa Clara: Capital de Villa Clara, centro geográfico
- Guantánamo, Bayamo, Las Tunas: Capitales provinciales orientales
- Cienfuegos: La Perla del Sur, arquitectura francesa
- Matanzas: La Atenas de Cuba, tradición cultural
- Pinar del Río: Capital tabacalera de Cuba
Para conocer más sobre la historia de la capital, visite el artículo sobre La Habana histórica. También puede explorar el patrimonio arquitectónico cubano y la organización territorial del país.